Intel gaat op maat gemaakte chips produceren voor klanten

Datacenterbeheerders en -eigenaren kunnen chips op maat bestellen bij Intel. Het bedrijf produceert relatief kleine batches van tienduizenden tot honderdduizenden chips op maat voor klanten. Gebruikers kunnen de chips hierdoor exact afstemmen voor het doel waarvoor zij deze willen inzetten en bijvoorbeeld de energie-efficiëntie van hun datacenter vergroten.

De op maat gemaakte chips bieden allerlei mogelijkheden. Denk bijvoorbeeld aan chips die zijn ontworpen om zo energie-efficiënt mogelijk te opereren in een specifieke opstelling. Een voorbeeld is eBay, dat een energie-efficiënt koelsysteem heeft geïnstalleerd in haar datacenter. Voor deze installatie vroeg eBay Intel om chips met een hogere thermische tolerantie, waardoor onder hogere temperaturen kunnen presteren en dus minder gekoeld hoeft te worden. Dit helpt het bedrijf de energie-efficiëntie van haar datacenter te vergroten.

Intel richt zich vanouds op de ontwikkeling van gestandaardiseerde chips, waarvan miljoenen worden geproduceerd. Door zich te richten op maatwerk boort het bedrijf een geheel nieuwe markt aan. Intel heeft de overstap kunnen maken door zijn productiefaciliteiten dusdanig te automatiseren dat het bedrijf kleine wijzigingen in het ontwerp van chips met slechts enkele commando’s kan aanbrengen. Intel kan hierdoor relatief eenvoudig op maat gemaakte chips produceren voor klanten, terwijl klanten bereid zijn extra te betalen voor dit maatwerk.