Toenemende eisen aan de ICT-bekabeling in het datacenter

In een datacenter zijn de ICT-bekabelingssystemen de levensbelangrijke zenuw van hoog performante IT-systemen. De belangrijkheid ervan wordt echter maar al te vaak onderschat.

Aan de ICT-bekabelingssystemen worden hoge eisen gesteld. De belangrijkste eisen zijn een groot prestatievermogen (performance), de modulariteit en de flexibiliteit. Nieuwe systemen moeten binnen de kortste tijd gepland, geconfectioneerd en geïnstalleerd zijn. Bovendien moeten ze maximale reserves bieden, want de eisen aan performance stijgen nog steeds.

Driver voor de complexiteitsgraad van de ICT-bekabeling

Tegenwoordig beïnvloeden nieuwe netwerkarchitecturen (fabrics) de bekende bekabelingsmodellen.

Fabric architecturen worden met hoge performance en meestal blokkering-vrij gebouwd. Ze hebben daarom meer bekabelde links nodig met hogere overdrachtssnelheden dan de traditionele architecturen. Aan deze omstandigheid moet absoluut de nodige aandacht geschonken worden bij de berekening van de kosten, planning en de keuze van een bekabelingssysteem.

Kostendruk versus premiumkwaliteit

De komende jaren zal de honger naar bandbreedten in de datacenteromgeving verder ongeremd toenemen - bij een gelijktijdig steeds grotere poortdichtheid. Tegelijkertijd is er ook een verhoogde kostendruk te bespeuren. Men kan snel in de verleiding komen om te besparen op de bekabelingssystemen. Maar dat is geen aan te raden strategie. Want de ICT-bekabelingssystemen vormen nu al, en pas echt in de toekomst, de levensbelangrijke zenuw van de hoog performante IT-systemen. Daarom zou men in het rekencentrum alleen bekabelingen in premiumkwaliteit in moeten zetten. Want alleen deze garanderen maximale reserves.

Het investeringsaandeel voor de ICT-bekabeling ligt - gemeten aan de totale investeringen - op minder dan 10% en is dus de kleinste post van alle infrastructuursystemen. Als men ook de geplande levensduur meetelt, hoeven deze investeringen zich alleen maar gedurende tien jaar terug te verdienen. Daarbij is ook de complete kostenoverweging - CAPEX en OPEX - belangrijk. In de datacenteromgeving zijn de bedrijfskosten, gerekend over de levensduur, vele malen hoger dan de investeringskosten.

Planning van de ICT-bekabeling

Dätwyler Datacenter Solution: 19”-subrack met inschuifmodules

De correcte planning is zo belangrijk, omdat alleen goed geplande bekabelingssystemen een stabiele basis vormen voor het performante IT-bedrijf. Daarbij zijn zes belangrijke beïnvloedende grootheden te onderscheiden, die de manier van uitvoeren en de materialisatie direct beïnvloeden: de netwerkarchitectuur, de keuze van het switching model (gecentraliseerd, op zones gebaseerd of gedecentraliseerd), de benodigde end-to-end-linklengten, het bekabelingsconcept, de IT-technologie en ook de eisen aan de performance. Deze moeten vroeg geadresseerd worden.

Bij de planning moet bovendien een integrale aanpak in acht genomen worden, dat betekent: alle betrokken plekken horen erbij. De kwaliteit van het planningswerk heeft niet in de laatste plaats een directe invloed op de manier van uitvoeren, op de latere werking en op de kosten.

Testen, reinigen, meten en documenteren

In optische netwerken zijn de steekverbindingen de gevoeligste plekken. Ze hebben een deskundige behandeling nodig. Stofpartikels kunnen de eindoppervlakken van de glasvezel blijvend kapot maken, zodat de kwaliteit van het premiumproduct beschadigd en de beoogde performance nooit meer bereikt wordt.

‘Wie meet, meet best’ geldt helaas ook voor optische netten in het rekencentrum. Want deze metingen en hun evaluatie zijn veeleisend. Ontelbare factoren beïnvloeden de resultaten deels beduidend. Bij de krappe power-budgets van de toepassingen van een datacenter kan een gewaande ‘Pass’ al snel een ‘Fail’ worden!

Conclusie

Datacenter-Fabric Fat-Tree (Leaf - Spine)

Met het wereldwijd steeds sneller stijgende IT-gebruik groeien ook de eisen aan de ICT-bekabelingssystemen in de datacenteromgeving. De belangrijkheid, draagwijdte en complexiteit van de ICT-bekabeling in dit gebied wordt al te vaak onderschat en nog te weinig in acht genomen.

De planning en uitvoering van voor de toekomst gegarandeerde en hoog performante ICT-bekabelingsoplossingen stelt de hoogste eisen aan alle betrokken partners. Om de beslisser en eindklant juist en uitgebreid te kunnen adviseren, zijn - zoals bijvoorbeeld bij de specialisten van Dätwyler - behalve een grondige kennis in de ICT-bekabelingstechnologie en een jarenlange ervaring ook een grondige kennis nodig op het gebied van de netwerktechniek voor datacenters, van de IT-technologieën en niet als laatste ook van de actieve IT-equipments.