RVO: bespaar energie met Energy Efficiënt Ethernet

Voor datacenters is het mogelijk om extra energie te besparen met de techniek Energie Efficiënt Ethernet (EEE). Dat meldt de RVO al enige tijd op haar website. Onderzoek laat namelijk zien dat bij levering van hardware door fabrikanten de EEE-functionaliteit standaard staat uitgeschakeld. Dit terwijl uit testen blijkt dat datacenters met toepassing van de EEE-techniek eenvoudig energiebesparing kunnen behalen.

De belangrijkste reden voor het niet toepassen, blijkt kennisgebrek in de sector zelf. De terugverdientijd van de maatregel is ruim onder de 5 jaar en lijkt daarmee op de Erkende maatregelenlijst (EML) te passen. Meer informatie over het onderzoek vindt u in onderstaande download. 

Energie-efficiënt Ethernet (EEE) is gestandaardiseerd als IEEE 802.3az. Het gaat hier om een technologie die is ontworpen om het energieverbruik van Ethernet-netwerkapparatuur te verminderen. EEE bereikt dit door netwerkcomponenten in een laag-energie modus te zetten tijdens perioden van inactiviteit, zonder de netwerkprestaties te beïnvloeden.

Implementatie en effectiviteit van EEE

Laboratoriumonderzoek uitgevoerd door Certios in samenwerking met Aliter Networks heeft aangetoond dat de toepassing van EEE kan leiden tot significante energiebesparingen. De resultaten variëren afhankelijk van de netwerkconfiguratie en het gebruikspatroon. Bij switches zonder netwerkverkeer werd een energiebesparing van 10% waargenomen met slechts één aangesloten netwerkkabel, oplopend tot 35% bij volledig bekabelde switches. Onder zware belasting was de besparing minder uitgesproken, maar er werd nog steeds een vermindering in energieverbruik geconstateerd.

Ondanks het potentieel voor energiebesparing, blijkt uit onderzoek dat de adoptie van EEE in datacenters momenteel minimaal is. Dit komt voornamelijk doordat de EEE-functionaliteit bij levering door fabrikanten standaard is uitgeschakeld en er een gebrek aan kennis lijkt te bestaan over deze functionaliteit bij netwerkbeheerders.

Potentieel voor datacenters

Hoewel exacte cijfers ontbreken, wordt geschat dat het energieverbruik voor netwerken in Nederlandse datacenters ongeveer 370 miljoen kWh per jaar bedraagt. Implementatie van EEE kan, afhankelijk van de specifieke situatie en netwerkbelasting, leiden tot aanzienlijke energiebesparingen. De techniek is standaard aanwezig in moderne netwerkapparatuur en kan door een eenvoudige softwarematige activatie worden ingeschakeld, wat de kosten voor implementatie bijzonder laag maakt.