Nvidia wil robot operators in datacenters

Nvidia zet een nieuwe stap in automatisering door robots in te zetten voor het beheer van datacenters. Het bedrijf heeft een patentaanvraag ingediend voor een systeem genaamd 'intelligent components of a data center', waarmee autonome machines server racks en andere componenten kunnen beheren en bedienen. 

In de patentaanvraag verklaart Nvidia dat het groeiende formaat en de toenemende complexiteit van datacenters het inspecteren en repareren van apparatuur steeds uitdagender maken voor technici. Het voorgestelde systeem maakt gebruik van robots die server racks verplaatsen en positioneren. Een centraal monitoringsysteem stuurt de robots aan en past de configuratie van het datacenter dynamisch aan, afhankelijk van factoren zoals vraag naar rekenkracht, onderhoudsbehoeften en omgevingsomstandigheden. 

Daarnaast houdt het monitoringsysteem de koelsystemen van datacenters in real-time in de gaten en optimaliseert het deze waar nodig. Dit zou het eenvoudiger maken om datacenters te schalen en aan te passen zonder dat menselijke technici continu nodig zijn. Verder benadrukt Nvidia dat bij problemen die robots niet kunnen oplossen, een technicus wordt gewaarschuwd via een melding of alarm om de storing handmatig te onderzoeken. 

Hoewel Nvidia zich op deze manier positioneert als innovator, is het onwaarschijnlijk dat het bedrijf zelf datacenters gaat bouwen of beheren. Het huidige bedrijfsmodel, waarbij Nvidia technologie en chips levert aan andere partijen, is immers zeer succesvol. In het meest recente kwartaal rapporteerde het bedrijf een omzet van $35,08 miljard, een stijging van 94% ten opzichte van het voorgaande jaar. Alleen al de inkomsten uit datacenters bedroegen $30,8 miljard, een groei van 112% op jaarbasis. 

Door patenten zoals deze te ontwikkelen, kan Nvidia niet alleen licentieovereenkomsten en samenwerkingen aangaan, maar ook de toekomstige richting van datacenterontwikkeling vormgeven. Op deze manier klan het bedrijf dus invloed uitoefenen op de bredere markt zonder zelf datacenters te hoeven bouwen.  

Toch roept de introductie van robots in datacenters fundamentele vragen op: hoe ver moet automatisering gaan? En is het altijd wenselijk om menselijke tussenkomst volledig te elimineren?Als een robot een server rack efficiënter kan verplaatsen dan een mens, wat is dan eigenlijk de rol van de mens. Is die rol er nog wel? Bovendien speelt de economische vraag mee: is het daadwerkelijk goedkoper om robots in te zetten? 

Foto gemaakt met AI