Niet een maar twee argumenten pleiten voor extra groei datacentermarkt in India

In de herfst van 2025 maakte de regering van India bekend te komen met een wetsvoorstel om meer hyperscalers in het land te krijgen. Kern van de wet zou worden een vrijstelling van belasting voor maar liefst 20 jaar. Wat er daarna gebeurde was niet ingecalculeerd.

Na de eerste meldingen van de regering noteerde de Indiase pers dat bedrijven als Google en Microsoft aangaven voor tientallen miljarden Dollars te gaan investeren. Zoals altijd zijn dat soort toezeggingen boterzacht. Maar dat deze bedrijven in ruil voor nul belasting bereid zijn iets meer activiteiten in het land te ontwikkelen is niet vreemd.

Hoewel het wetsvoorstel nog niet afgerond was, laat staan behandeld, waren er vanaf het eerste moment wel een paar detail bekend. Heel belangrijk is dat het gaat om datacenters, niet per se hyperscalers. Het eerste persbericht van de regering was dus op dat punt niet juist.

Het gebeurt vaker dat de twee begrippen hyperscaler en datacenter verkeerd worden gebruikt. Wat de wet wil bereiken is dat er meer datacenters komen die zowel een global audience als de bevolking van India bedienen. Volgens die omschrijving komt een colocatie datacenter dat zich richt op het werven van klanten die internationaal en nationaal actief zijn dus ook in aanmerking voor de belastingvrijstelling.

Terwijl er nog geschaafd werd aan de tekst en onderzocht of het voorstel niet in strijd was met internationale verdragen gebeurde er iets. Israël en de Verenigde Staten vielen Iran aan, dat in reactie de buurlanden bestookte.

AWS werd zo het eerste datacenterbedrijf ter wereld dat door oorlogsgeweld offline ging. Dat veroorzaakte een schok van ongekende omvang. Minder dan een week na die aanval merkte een van de topmensen van Microsoft op het misschien beter zou zijn bij het kiezen van datacenterlocaties beter te letten op de politieke stabiliteit van een land en regio.

Die opmerking is begrijpelijk, maar ook weer niet. Iedereen die zich bezighoudt met BCM hoort naar dat soort factoren onderzoek te doen. Los daarvan: het signaal was duidelijk en vanaf dat moment kreeg India ook een extra steuntje in de rug voor plannen meer datacenterbusiness naar het land te lokken. Het heet immers een (redelijk) stabiel land te zijn.

Dat het twee buurlanden heeft waarmee het geschillen heeft die al vaker tot geweld hebben geleid werd in de lokale persmeldingen overgeslagen. In plaats daarvan werd het voordeel van de standplaats India uitgebreid uit de doeken gedaan.

Fiscaal experts werden nog eens extra geciteerd dat buitenlandse partijen nu niet meer hoeven te vrezen voor een winstbelasting van 35 procent. Bedrijven gaven aan dat zij zonder problemen de mensen kunnen leveren om de bouw en operaties mogelijk te maken.

India heeft met het wetsvoorstel gehoopt nieuwe business te werven omdat de kosten in het land zo laag zijn. Nu is daar iets anders bij gekomen, het veiligheidsaspect. Door het combineren van die twee “voordelen” hoopt het land een unieke positie te gaan innemen.