Innovatieve vloeistofkoeling met stikstof
Een recent artikel op Tom's Hardware benadrukt de opmerkelijke prestatieverbeteringen die zijn bereikt door een M4 iPad Pro te koelen met vloeibare stikstof. Deze extreme koelmethode wordt doorgaans gebruikt bij het ‘over-clocken’ van game computers. Dezelfde techniek klokken stelde de M4-chip in staat om significante verbeteringen in single-core prestaties te bereiken.
Hoewel deze opstelling exotischer is dan wat wordt gebruikt in datacenters, toont het de potentie van vloeistofkoeling aan voor het verbeteren van de efficiëntie van computertoepassingen.
De relevantie van dit soort experimenten zit ‘m dan ook vooral in het feit dat systemen voor vloeistofkoeling het thermisch beheer in datacenters aanzienlijk verbeteren, waardoor servers efficiënter kunnen werken en het energieverbruik kan worden verminderd. Traditionele luchtkoelingsmethoden hebben vaak moeite met de warmte die wordt gegenereerd door dicht opeengepakte, krachtige servers. De huidige vorm van vloestofkoeling in datacenters kennen echter ook een beperkte koelcapaciteit. Door vloeistoffen met een hoge thermische geleidbaarheid te gebruiken.
De principes die worden gedemonstreerd door de met vloeibare stikstof gekoelde M4 iPad Pro kunnen in principe ook op grotere schaal worden toegepast in datacenters. Geavanceerde vloeistofkoelsystemen, zoals immersion-koeling of direct op de chip-koeling, bieden nu al schaalbare oplossingen die kunnen voldoen aan de toenemende eisen van moderne data-intensieve toepassingen. Deze systemen kunnen krachtige processoren gelijkmatiger en efficiënter koelen dan lucht, waardoor datacenters hun operaties kunnen opschalen zonder in te boeten aan prestaties of betrouwbaarheid.
De opmerkelijke resultaten van de met vloeibare stikstof gekoelde M4 iPad Pro geven aan dat we wat vloeistofkoeling in datacenters ook pas aan het begin van een langere weg staan. Hoewel vloeibare stikstof vooralsnog geen praktische oplossing is voor dagelijks gebruik in een datacenter, tonen de principes achter deze vorm van vloeistofkoeling aan dat het de potentie heeft om de koeling van datacenters een forse impuls te geven. De vraag is vooral welke startup stikstof met succes weet toe te passen in een nieuwe vorm van vloeistofkoeling voor servers en andere IT-apparatuur.
Meer over
Lees ook
Uptime Institute inventariseert hoe geïntegreerde cold plates de weg vrijmaken voor vrijekoeling in datacenters
Volgens recent onderzoek van Uptime Institute blijft de noodzaak om racks met een extreem hoge vermogensdichtheid te koelen de belangrijkste reden waarom operators in 2025 verder investeren in vloeistofgekoelde systemen. Binnen die ontwikkeling speelt een technisch detail een steeds grotere rol: de interface tussen cold plates en de siliciumchips.
Gaan we in datacenters ‘spray cooling’ zien als nieuwe vorm van liquid cooling?
Wie denkt dat vloeistofkoeling niet verder kan worden geperfectioneerd, heeft nog niet gehoord van spray cooling. Deze techniek, waarbij een fijne nevel van niet-geleidend koelmiddel rechtstreeks op de chip wordt gesproeid, wordt al jaren toegepast in supercomputers,
Microsoft demonstreert microfluidische koeling voor AI-chips
Microsoft claimt een doorbraak te hebben bereikt met microfluidische koeling. Dat is een techniek die vloeistof direct door de chip laat stromen en daarmee tot drie keer efficiënter koelt dan huidige methoden.