Hoe belangrijk is de Europese CER-richtlijn voor datacenters?

Met de toenemende afhankelijkheid van digitale infrastructuren komt ook een groeiende behoefte aan robuuste beveiligingsmaatregelen. Niet alleen digitaal, maar ook fysiek. Hier komt de Europese CER-richtlijn in beeld. Deze richtlijn, die zich richt op het beschermen van organisaties tegen fysieke dreigingen zoals misdrijven, terroristische aanslagen, sabotage en natuurrampen, speelt een cruciale rol in de veiligheid en continuïteit van datacenters.

Datacenters zijn immers aantrekkelijke doelen voor criminelen vanwege de waardevolle data die ze opslaan. Diefstal van hardware, zoals servers en opslagapparatuur, kan leiden tot enorme financiële verliezen en reputatieschade. Ook het beschadigen van apparatuur in een datacenter - en dus het verstoren van dienstverlening aan specifieke doelgroepen - kan de doelstelling van  criminelen of terroristen zijn.

De CER-richtlijn benadrukt het belang van fysieke beveiligingsmaatregelen zoals toegangsbewaking, surveillance en alarmsystemen. Door te voldoen aan deze richtlijn kunnen datacenters beter beschermd worden tegen inbraken en vandalisme, wat bijdraagt aan de algehele continuïteit van de dienstverlening en de veiligheid van de opgeslagen gegevens.

De kans op terroristische aanvallen op kritieke infrastructuren zoals datacenters is reëel, aldus het NCTV. Dergelijke aanslagen kunnen gericht zijn op het veroorzaken van maximale ontwrichting en economische schade. De CER-richtlijn voorziet in maatregelen die datacenters kunnen nemen om hun weerbaarheid tegen dergelijke dreigingen te vergroten. Dit omvat onder andere de implementatie van strikte toegangscontroles, uitgebreide noodplannen en regelmatige risicobeoordelingen. Door proactief deze stappen te nemen, kunnen datacenters de kans op succesvolle terroristische aanvallen aanzienlijk verkleinen en de impact van eventuele aanvallen minimaliseren.

Sabotage kan van binnenuit of van buitenaf komen en kan catastrofale gevolgen hebben voor de werking van datacenters. Dit is zeker geen denkbeeldige situatie. We hebben onlangs gezien hoe een cybercrimineel eerst jarenlang een actief lid was van een open source softwareproject voordat hij de malicieus code’ die nodig was voor het stelen van gegevens aan het project toevoegde. Iets vergelijkbaars kan ook bij datacenter operations of bijvoorbeeld netwerkbeheer gebeuren. Medewerkers met kwaadwillende bedoelingen of externe actoren die toegang verkrijgen tot kritieke systemen kunnen nu eenmaal grote schade aanrichten. De CER-richtlijn moedigt datacenters aan om robuuste procedures in te voeren voor het screenen van personeel en het monitoren van verdachte activiteiten. Daarnaast wordt de noodzaak van regelmatige audits en beveiligingstests benadrukt om potentiële kwetsbaarheden op te sporen en te verhelpen.

Bescherming tegen natuurrampen

Natuurrampen zoals aardbevingen, overstromingen, en stormen kunnen eveneens aanzienlijke schade toebrengen aan datacenters en hun infrastructuur. Met de tegenwoordig vaak zeer forse regenval zijn overstromingen inmiddels geen denkbeeldig risico meer. De CER-richtlijn biedt richtlijnen voor het ontwerpen en bouwen van datacenters met inachtneming van mogelijke natuurrisico's. Dit kan onder andere inhouden dat datacenters worden gevestigd in gebieden met een laag risico op natuurrampen of dat er speciale bouwtechnieken worden toegepast om de structuur te versterken. Door preventieve maatregelen te nemen en voorbereid te zijn op natuurrampen, kunnen datacenters de continuïteit van hun diensten waarborgen, zelfs onder extreme omstandigheden.

Hoewel de CERT-richtlijn weinig wordt genoemd in de media, is het naleven van de richtlijn een wettelijke verplichting. Het is bovendien een strategische noodzaak om het vertrouwen van klanten te behouden en de operationele continuïteit te waarborgen.