Google claimt voor nieuwe AI-chip Trillium veel lager energieverbruik

De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) heeft geleid tot een enorme vraag naar rekencapaciteit in datacenters. Deze groeiende behoefte zet chipbedrijven onder druk om innovatieve oplossingen te ontwikkelen die niet alleen de prestaties verbeteren, maar ook het energieverbruik verminderen. Google wil met de nieuwe Trillium-chip beide doelstellingen realiseren: de prestaties van AI-datacenters aanzienlijk verbeteren en tegelijkertijd het energieverbruik verminderen.

Alphabet, het moederbedrijf van Google, heeft onlangs een nieuwe AI-datacenterchip gepresenteerd genaamd Trillium. Deze chip, onderdeel van Google's familie van AI-processoren, biedt bijna vijf keer zoveel prestaties als zijn voorganger. Volgens Alphabet CEO Sundar Pichai is de vraag naar computerkracht voor machine learning de afgelopen zes jaar met een factor van een miljoen toegenomen, wat neerkomt op een jaarlijkse verdubbeling van de vraag.

Nvidia's high-end processors domineren momenteel deze markt. Samen met software die nauw verbonden is met Google's zogeheten ‘tensor processing units’ (TPU’s) wil Google marktaandeel  veroveren. Nvidia beheerst ongeveer 80% van de markt voor AI-datacenterchips, terwijl een aanzienlijk van de resterende 20% inmiddels wordt ingenomen door verschillende versies van Google's TPU's. Google verkoopt de chip zelf niet, maar verhuurt toegang via zijn cloud computing platform.

De zesde generatie Trillium-chip levert volgens Google 4,7 keer betere rekenprestaties vergeleken met de TPU v5e, een chip die is ontworpen om de technologie aan te drijven die tekst en andere media genereert vanuit grote modellen. Bovendien is de Trillium-processor 67% energiezuiniger dan de v5e. Deze combinatie van hogere prestaties en verbeterde energie-efficiëntie is cruciaal, aangezien AI-modellen enorme hoeveelheden geavanceerd geheugen vereisen, wat vaak een knelpunt is voor verdere prestatieverbeteringen.

Google heeft aangekondigd dat de nieuwe chip eind 2024 beschikbaar zal zijn voor zijn cloud-klanten. De lancering van Trillium is in die zin interessant dat het een duidelijk signaal is dat ook de fabrikanten van AI-chips inmiddels doordrongen zijn van het feit dat hun producten een van de oorzaken zijn van een toenemende energieverbruik van datacenters. Door tegelijkertijd de prestaties te verbeteren en het energieverbruik te verminderen, kunnen deze nieuwe chips helpen om de operationele kosten van datacenters te verlagen en bij te dragen aan een duurzamere uitstraling voor de sector.