Elon Musk's xAI datacenter in Memphis ondervindt kritiek vanwege overmatige vervuiling

Een coalitie van natuur- en community-organisaties heeft luchtopnamen vrijgegeven die suggereren dat xAI’s Colossus supercomputing datacenter in Memphis het aantal gasturbines bijna heeft verdubbeld tot ongeveer 35 eenheden, wat ver boven het gaat wat het bedrijf in vergunningen heeft aangevraagd. Deze groepen beweren dat xAI de turbines illegaal en zonder toezicht exploiteert en noemen de locatie "de grootste industriële bron van de smogvormende vervuiler NOx in Memphis". 

Volgens een bericht bij Capacity Media zou xAI in feite een energiecentrale hebben gebouwd zonder toezicht, zonder vergunning en zonder rekening te houden met gezinnen die in naburige gemeenschappen wonen. Deze tientallen gasturbines veroorzaken aanzienlijke milieuschade doordat de lucht die de inwoners van Memphis dagelijks inademen hierdoor vervuild wordt. 

xAI begon vorig jaar met de bouw van Colossus, dat inmiddels zou zijn uitgegroeid tot een van de grootste supercomputercluster ter wereld. Het datacenter zou momenteel ongeveer 100.000 Nvidia GPU’s huisvesten, met het doel om dit aantal te verdubbelen tot 200.000 terwijl het de training en fine-tuning van zijn Grok 3-model versnelt. Op lange termijn streeft xAI ernaar om uit te breiden tot een miljoen GPU's. 

De gasturbines op de locatie hebben een gecombineerd vermogen van 422 megawatt, slechts drie megawatt minder dan het nabijgelegen gascentrale van de Tennessee Valley Authority in Brownsville. De actiegroepen schatten dat de 35 gasturbines van xAI tussen de 1200 en 2100 ton NOx per jaar uitstoten, waardoor het de grootste industriële vervuiler van smogvormende vervuiling in de stad wordt, zelfs groter dan de luchthaven en een aantal in de regio gevestigde chemische fabrieken.