Waarom efficiëntie in datacenters draait om IT

De datacentermarkt is in beweging - net als het bijbehorende stroomverbruik. De gebruikelijke metrieken voor energie-efficiëntie komen echter steeds minder overeen met de werkelijkheid, omdat ze geen rekening houden met de grootste energievreter in datacenters: IT.

Als ruggengraat van de digitale wereld staan datacenters centraal in discussies over energiegebruik en milieuduurzaamheid. Groeiende wereldwijde aandacht heeft geleid tot regelgeving of moratoria op nieuwe serverparken in landen als Ierland, Duitsland, Singapore en China, gedreven door bezorgdheid over hun energieverbruik.

Goldman Sachs schat dat de vraag naar stroom voor datacenters tegen 2030 met 160% zal groeien. Uit een onderzoek van het Uptime Institute onderzoek slechts kleine verbeteringen in energie-efficiëntie van datacenters, zoals gemeten door de PUE (Power Usage Effectiveness), die daalde van 1,65 in 2013 naar 1,56 in 2024.

Wat zijn de grenzen van PUE?

Net als veel andere kengetallen heeft PUE zijn beperkingen. Het verwaarloost verschillende manieren waarop de totale energiestroom in het datacenter emissies kan verminderen, zoals het terugwinnen van restwarmte en hernieuwbare energie. En het is onderhevig aan schommelingen afhankelijk van factoren zoals de tijd van het jaar, de huidige werkbelasting van het datacenter en zelfs de tijd van de dag - waardoor het een onbetrouwbare maatstaf voor efficiëntie is.

De grootste fout is echter het onvermogen om IT-efficiëntie te meten. Ironisch genoeg kunnen inefficiënte servers de PUE-waarden verlagen omdat een hoger IT-energieverbruik de meetwaarde verbetert, waardoor meer IT-resources worden toegewezen. De utilization van IT-systemen heeft ook een belangrijke invloed op de operationele efficiëntie - maar PUE geeft niet aan of servers op 20% of 80% van hun capaciteit worden gebruikt. De vraag naar het elektriciteitsverbruik in datacenters en de efficiëntie ervan draait daarom om IT.

Wat zijn de juiste meetgegevens voor IT?

Met het stijgende stroomverbruik van IT zijn er nieuwe maatstaven nodig om de energie-efficiëntie en -uitstoot van datacenters te evalueren, zowel voor infrastructuur als IT-apparatuur. Deze moeten rekening houden met warmteterugwinning, gebruik van energiegebruik en de efficiëntie van IT-componenten zoals CPU's, GPU's, versnellers, geheugen, opslag en netwerkapparatuur. netwerkapparatuur.

Workload utilization geeft bijvoorbeeld een genuanceerder inzicht in de efficiëntie van computerbronnen. Een server die het grootste deel van de tijd op slechts 20% draait, vertegenwoordigt verspilde bronnen, wat leidt tot onnodig energieverbruik en hogere bedrijfskosten en hogere operationele kosten.

Technologische uitmuntendheid dient ook als benchmark voor de efficiëntie van datacenters. Door bijvoorbeeld te kiezen voor flashopslag in plaats van harde schijven verlaagt de behoefte aan stroom en koeling aanzienlijk, terwijl de toegangssnelheid van gegevens toeneemt. Ook glasvezelkabels verbeteren de netwerksnelheid en verlagen het energieverbruik in vergelijking met koperen kabels.

Tot slot is de maximale bedrijfstemperatuur een andere belangrijke efficiëntie-indicator. Terwijl datacenters traditioneel op lage temperaturen werden gehouden om oververhitting te voorkomen, kunnen moderne apparaten veilig op hogere temperaturen werken. hogere temperaturen. Het verhogen van deze grenzen vermindert de behoefte aan koelenergie, waardoor de algehele efficiëntie aanzienlijk verbetert.

Aangezien het energieverbruik van datacenters de pan uit rijst, wordt de noodzaak om de efficiëntiemetriek te heroverwegen en te verfijnen niet alleen een aandachtspunt voor de industrie, maar ook een hoeksteen van het beleid voor meer duurzaamheid.

Prof. Babak Falsafi is President van de Swiss Datacenter Efficiency Association