Op weg naar het datacenter van 2025: 6 trends

Hoe ziet het datacenter er in 2025 uit? Dat was de centrale vraag van de presentatie van Bart Nieuwenhuis – accountmanager bij Vertiv – tijdens Datacenter Innovations Day. Voor Vertiv was deze vraag ook de aanleiding voor een onderzoek naar trends in de datacenterbranche. Het bedrijf vroeg datacenterprofessionals over de hele wereld om een blik in de toekomst te werpen en aan te geven hoe zij denken dat de markt en technologie veranderen. In 2014 vond dit onderzoek voor het eerst plaats. Dit jaar werd het herhaald om te zien welke ontwikkelingen zich hebben doorgezet en welke niet en ook om te ontdekken of er misschien nieuwe trends zichtbaar zijn. Waar staat de datacentersector nu? Zes trends.

  1. 5G en edge computing

Volgens onderzoeksbureau 451 Research wordt 5G ‘de lastigste netwerkupgrade met de meeste impact die de telecomsector ooit heeft gezien’. Maar het bureau benadrukt ook dat telecomoperators die deze transitie succesvol ondergaan, enorme kansen creëren voor henzelf en hun klanten. Uit hun onderzoek blijkt dat 98 procent van de beslissers in de wereldwijde telecomsector verwacht dat zijn organisatie in 2021 5G ondersteunt. 5G heeft grote bandbreedtes en zeer lage latency’s. Dat kan een versnelling betekenen voor de ontwikkeling van een overvloed van digitale innovaties die de vraag naar edge computing vergroot en de voordelen ervan verder versterkt.

vertiv 1

  1. Koeling van de ‘active rear door’

Koeling van de ’active rear door’ is een zeer effectieve oplossing geworden voor racks tot 50 kW. Hierbij wordt gebruikgemaakt van het apparatuurrack als insluitsysteem, waarbij achterdeursystemen met gekoeld water de warmte afvoeren voordat de lucht het rack verlaat. Hierdoor ontstaat een ruimteneutraal ontwerp waarbij geen hot-aisle/cold-aisle-configuratie meer nodig is. Deze systemen zijn niet alleen heel efficiënt, maar ook gemakkelijk te installeren en te onderhouden en ze nemen heel weinig ruimte in beslag: slechts vijftien centimeter extra.

  1. Modulaire prefab-datacenters

Sterk geïntegreerde en vooraf gefabriceerde datacentersystemen worden al lange tijd gebruikt om implementatie te versnellen en het beheer van kleine datacenters en remote datacenters te verbeteren. De laatste jaren werd deze aanpak ook gehanteerd voor grote, op zichzelf staande datacenters. Door alle componenten – ook de datacentershell – in de fabriek te ontwerpen en te integreren en ze vervolgens in modules te vervoeren naar de locatie waar ze samengevoegd worden, is het traditionele stick-build-proces enorm verbeterd. Hierdoor kunnen operators voldoen aan de toenemende eisen op het gebied van capaciteit en tegelijkertijd schaalbaarder en efficiënter te werk gaan.

vertiv 2

  1. Edge-infrastructuur met applicaties als uitgangspunt

Nu er steeds meer goede use cases komen, werken infrastructuurleveranciers samen met andere technologiebedrijven om met brede edge-classificaties een basis te leggen voor volledig geïntegreerde, doelgerichte infrastructuursystemen. Deze zijn vervolgens eenvoudig te configureren voor de specifieke eisen van een applicatie. Deze zogenoemde off-the-shelf-infrastructuuroplossingen worden voor grote ondernemingen en telecomproviders erg belangrijk om te kunnen voldoen aan de eisen voor edge-diensten.

vertiv 3

  1. Lithium-ion-batterijen

AC UPS-systemen blijven in de nabije toekomst waarschijnlijk wel de voornaamste manier van stroomback-up. In 2014 gaf 30 procent van de respondenten in het Vertiv-onderzoek de voorkeur aan deze stroomvoorziening, in 2019 was dat al 47 procent. Maar de batterijen waarvan deze systemen afhankelijk zijn om stroomstoringen te overleven, ondergaan een grote verandering. Steeds vaker stappen gebruikers over van traditionele VRLA-batterijen op industriële lithium-ion-batterijen, die langer meegaan en zorgen voor lagere koelingskosten. Uitgaande van deze voordelen en de steeds hogere prijzen in de markt is de kans groot dat de lithium-ion-batterij de VRLA-batterij in de meeste datacenters in 2025 heeft vervangen.

  1. AI en machine learning

Door data-analytics gaat de vraag naar computing bij datacenterfaciliteiten omhoog. En daarnaast is data-analytics ook een nieuwe tool waarmee storingen te voorspellen zijn en performance te verbeteren is. Uit onderzoek van Vertiv kwam naar voren dat machine learning toepassen op grote hoeveelheden historische batterijdata mogelijk is om te zien welke batterijreeksen en -units gevaar lopen, maar nog niet in de alarmfase hebben bereikt als het gaat om verschillende normen . De resultaten laten het potentieel zien van het gebruik van machine learning om de betrouwbaarheid van batterijen te vergroten en de levensduur te verlengen.

Op naar 2025

Nu het ‘datacenter 2025’-onderzoek is afgerond, wordt het beeld van het datacenter van de toekomst iets duidelijker. Allereerst zal het er niet in elk type faciliteit hetzelfde uit zien. Enterprise-, HPC-, edge-, hyperscale- en colocatiefaciliteiten hebben elk zo hun eigen kenmerken. Deze worden bepaald door hun rol in een dynamisch, onderling verbonden netwerk dat in staat is controle te houden over de enorme hoeveelheden data, die gebruikt en gegenereerd worden. De veranderende aard van elk van deze typen faciliteiten is misschien niet zo drastisch als in 2014 werd geschetst, maar dat er continu verandering gaande is, is zeker.

Daarnaast is duidelijk geworden dat er niet zozeer wordt afgestapt van gecentraliseerde computing, maar dat we meer richting edge-computing gaan. Naar verwachting is het in goede banen leiden van de groei van edge-computinglocaties tussen nu en 2025 dan ook de allergrootste uitdaging – en kans – voor dataprofessionals.