‘Onze luchtbehandelingskasten zijn onderdeel van de toekomst’

Een datacenter koelen? “Met onze luchtbehandelingskasten heb je in sommige gevallen geen conventioneel koelsystemen meer nodig”, zegt algemeen directeur Ton Fens van DencoHappel vol overtuiging. Het resultaat? “Een extreem hoog werkingsrendement tegen een extreem laag energieverbruik.”

DencoHappel Nederland is sinds augustus van dit jaar de nieuwe naam voor GEA Happel Nederland. Deze naamswijziging was nodig nadat de Duitse GEA Group het segment GEA Heat Exchangers - waar ook Happel deel van uitmaakte - vorig jaar november verkocht aan investeringsmaatschappij Triton.

• Ton Fens
• “Eigenlijk is er helemaal niets veranderd”, zo stelt algemeen directeur Ton Fens. “We hebben nog steeds dezelfde fabrieken, dezelfde verkoopkantoren en dezelfde engineers. En we maken een omzet van 320 miljoen euro per jaar, en dat wordt veel meer de komende jaren.” Toch is niet alles helemaal hetzelfde gebleven, moet Fens toegeven. “Met de hulp van onze nieuwe eigenaar wordt nu veel geïnvesteerd in innovatie, productontwerp en internationale groei.”

Lange geschiedenis

Een deel van de nieuwe naam - Denco - verwijst naar de Britse leverancier van koelsystemen die in 2006 werd overgenomen door GEA en op de thuismarkt een sterke aanwezigheid had binnen de datacentermarkt. Het andere deel van de nieuwe naam verwijst naar Otto Happel die in 1902 aan de wieg stond van GEA, toen een leverancier van filtersystemen en luchtbehandeling. “De naam Happel wordt nog altijd sterk geassocieerd met luchtbehandeling, en dat is ook onze kernactiviteit”, licht Fens toe. “Vandaar dat wij die naam meenemen.”

“Als het ware draaien we de klok nu honderd jaar terug; we waren ooit een zelfstandig bedrijf dat aan klimaatbeheersing deed, en dat zijn we nu weer”, vervolgt Fens. DencoHappel Nederland levert centrale en decentrale luchtbehandelingsoplossingen. Als het gaat om filteren, verwarmen, koelen, bevochtigen en ontvochtigen van lucht, draagt DencoHappel Nederland op een zo efficiënte en milieuvriendelijke manier zijn steentje bij aan een verbetering van de leefomgeving, zo vertelt de gepassioneerde Fens.

Prachtige kast met een lage PUE

Met de kennis van zo’n honderd jaar heeft DencoHappel de luchtbehandelingskast van Happel geëvolueerd tot een ‘prachtige kast’ voor datacenters die volgens Fens een hoge mate van betrouwbaarheid biedt tegen een laag energieverbruik. Het lage energieverbruik wordt behaald omdat met zowel indirecte vrije koeling als indirecte adiabatische koeling wordt gewerkt om warmte af te voeren. Hierdoor is het gebruik van een aanvullend koelsysteem vaak onnodig of kan het gebruik worden beperkt tot slechts een paar uur per jaar.

Adiabatische koeling - koeling door verdamping - vindt in de Adia-DENCO plaats in een grote dubbele platenwisselaar. Zowel de intredende buitenlucht als de platenwisselaar worden bevochtigd, hierdoor daalt de effectieve luchttemperatuur. Deze lucht koelt de hete afvoerlucht die uit het datacenter komt. Door gebruik te maken van een tegenstroomwarmtewisselaar, komt geen buitenlucht in direct contact met lucht vanuit het datacenter. De lucht in het datacenter is daardoor gekoeld in een recirculatie-mode en afgesloten van de buitenluchtstroom.

Maximale energiebesparingen worden behaald door adiabatische technologie en vrije koeling. “Onze Adia-DENCO luchtbehandelingskasten bieden dus een geweldige koeling, en dat bij een heel laag energieverbruik omdat je bijna geen koelmachines meer nodig hebt. Datacenters die onze kasten gebruiken, laten dan ook PUE’s zien waar de meeste bedrijven alleen maar van kunnen dromen. We hebben de referenties en kunnen ook aantonen dat onze aanpak werkt”, stelt Fens.

Voor het nat maken van de platenwisselaar wordt bij voorkeur RO (reverse osmosis)-water gebruikt, omdat dit beter is voor de onderdelen van de luchtbehandelingskast. “Met RO-water wordt het onderhoud goedkoper, en de legionelladiscussie is meteen gesloten”, aldus Fens. Door het gebruik van RO-water worden volgens de algemeen directeur van DencoHappel de totale operationele kosten lager.

De Nachtwacht

“Onze kracht is dat we al honderd jaar luchtbehandelingskasten bouwen”, stelt Fens. “De modulaire opbouw van de luchtbehandelingskast zorgt voor een complete en flexibele systeemoplossingen. Door het gebruik van duurzame componenten waarborgt DencoHappel de hoogwaardige kwaliteit. De CAIRplus-luchtbehandelingskast heeft een hoge isolatiewaardeklasse en hoge stabiliteit. Door de kennis en kunde die we de afgelopen honderd jaar in onze rugzak hebben gedaan, kunnen we bijvoorbeeld ook heel nauwkeurig de geluidsemissies van een nieuwe installatie voorspellen.”

“Voor ons maakt het verder niet zo heel veel uit in wat voor soort ruimte de lucht wordt geblazen, of dat nu een datazaal, operatiekamer of een clean room is”, benadrukt Fens. “De laatste jaren hebben we redelijk precieze werken gedaan.” Als voorbeeld haalt Fens het Rijksmuseum aan. “In zo’n omgeving is een constante temperatuur heel belangrijk; De Nachtwacht mag niet te koud of te warm worden en als de relatieve luchtvochtigheid niet klopt, dan hebben we ook een probleem. Maar in een museum heb je wel te maken met wisselende omstandigheden; de ene dag staan er vijfhonderd toeristen met een natte paraplu binnen en de andere dag vijfhonderd toeristen in een korte broek.”

Geweldige fabriek met prachtige testruimte

De datacentermarkt is voor DencoHappel een steeds belangrijkere markt, zo begrijpen we van Fens. “We verkopen per jaar ongeveer negenduizend luchtbehandelingskasten - en dat aantal is groeiende - en ik denk dat de datacentermarkt volgend jaar goed zal zijn voor ruim twintig procent van onze afzet. We hebben al projecten met grote aantallen luchtbehandelingskasten gedaan; daar hebben we bij DencoHappel de productiecapaciteit voor. De fabriek heeft een oppervlakte van ruim 62.000 m²; hiermee zijn we een van de grootste bouwers van luchtbehandelingskasten ter wereld.”

Fens vertelt dat het afgelopen jaar door DencoHappel is geïnvesteerd in een compleet nieuwe testruimte. “Op ons nieuwe testlaboratorium in Leipzig kunnen we op verzoek alle denkbare situaties simuleren. Deze testruimte wordt gebruikt voor verdere ontwikkeling aan de DencoHappel-producten maar wordt ook gebruikt voor Factory Acceptance Tests.”

Ferry Waterkamp is freelance journalist