Open Compute stelt standaard voor CO₂-rapportage van datacenters voor

Met de opkomst van kunstmatige intelligentie en high-performance computing groeit de vraag naar datacenters enorm. Maar die groei heeft een prijs: de milieu-impact van de hardware en infrastructuur die deze technologie mogelijk maakt. Hoe meet je bijvoorbeeld de CO₂-voetafdruk van een server, een koelsysteem of een stroomvoorziening? De Open Compute Project Foundation (OCP) en de iMasons Climate Accord (iCA) hebben nu een stap gezet met de introductie van de Embodied Carbon Disclosure – OCP Base Specification.

Het is de bedoeling dat dit een open standaard wordt, die de manier waarop de sector CO₂-gegevens rapporteert, kan verbeteren. De nieuwe specificatie, ontwikkeld met bijdragen van bedrijven als Google, Meta, Microsoft en Schneider Electric, wil een uniform kader zijn voor het rapporteren van de CO₂-impact van datacenterapparatuur. Tot nu toe was er sprake van een wirwar aan verschillende meetmethoden en rapportage-eisen, wat het voor inkopers en leveranciers lastig maakte om appels met appels te vergelijken.

“De wereldwijde uitrol van AI-datacenters heeft potentieel een enorme ecologische impact”, benadrukt George Tchaparian, CEO van de Open Compute Project Foundation. “Onze community is vastberaden om die impact te minimaliseren. Deze open specificatie geeft leveranciers en afnemers een betrouwbare, gemeenschappelijke manier om CO₂-data te delen – essentieel voor duurzame inkoopbeslissingen.”

De specificatie is volgens de ontwikkelaars ervan bewust flexibel opgezet, zodat leveranciers verschillende meetmethoden kunnen gebruiken, zoals Life Cycle Assessment (LCA) of de TM65-methodiek van CIBSE. Het doel is vooral om transparantie te creëren over niet alleen de CO₂-uitstoot van een product, maar ook over de onderliggende data en methoden die daarvoor zijn gebruikt.

Voor afnemers – van cloud providers tot bedrijven en overheden die hun eigen datacenters bouwen – was het tot nu toe een behoorlijke uitdaging om de duurzaamheidsclaims van leveranciers te toetsen. Met de nieuwe standaard kunnen zij voortaan eenvoudiger beoordelen welke producten daadwerkelijk voldoen aan hun duurzaamheidsdoelstellingen, meent Santiago Suinaga, CEO van Infrastructure Masons. Hij ziet de publicatie van de nieuwe specificatie als een cruciale stap: “Alleen door als sector samen te werken aan open, transparante standaarden, kunnen we échte vooruitgang boeken. Deze specificatie geeft zowel leveranciers als afnemers het vertrouwen om CO₂-bewuste keuzes te maken.”]

De impact van deze samenwerking reikt verder dan alleen rapportage. Door een gemeenschappelijke datastructuur te hanteren, kunnen bestaande duurzaamheidstools beter worden benut en nieuwe oplossingen worden ontwikkeld. Denk aan software die automatisch de CO₂-voetafdruk van een hele datacenterinfrastructuur berekent, of platforms die leveranciers stimuleren om hun producten te optimaliseren.

De komende maanden zal de specificatie worden geïmplementeerd in de praktijk. Zo zal de OCP Marketplace, een platform waar leveranciers hun producten aanbieden, een speciaal icoon introduceren: Carbon Disclosure Ready. Dit label helpt inkopers om in één oogopslag producten te herkennen die voldoen aan de nieuwe standaard.

 Photo by Paul Hanaoka on Unsplash